以前食品メーカーで商品開発の仕事をしていた私は、職業柄美味しい食べ物に出会う機会が多く、いい思い出が沢山あります。
出張の多い仕事で、仕事の合間を縫って各地の美味しい物を頂きましたが、特に北海道には度々行く機会があり、海産物からスイーツまで色々な美味しい食べ物に出会いましたが、中でも印象深い食べ物は蟹料理です。
我が家では父が北海道出身という事もあり、子供の頃から蟹を食べる機会が多く、たらば蟹やずわい蟹を塩ゆでにしたものを黙々と家族で食べた記憶があります。私も蟹が大好きで、特に毛蟹のみそは小さい頃から大好物でした。
近所に「かに旬彩」という蟹料理専門店ができた時は、家では食べた事のない蟹すきや蟹のお寿司、蟹のてんぷら等々、美味しい蟹料理をお腹一杯食べて、贅沢に蟹を味わった事もありました。
出張先の北海道には蟹料理の専門店が沢山あり、ある時会社の上司に連れて行ってもらったところ、そのお店には毛蟹のお刺身がありました。
一通りの蟹料理は食べた事がありましたが、毛蟹のお刺身はその時が初めてだったので、興味深々で注文してみたところ、濃厚な風味ととろっとした食感が大変美味しく、衝撃をうけました。
今まで食べた事のない味わいに感動して、今でも北海道に行く時は毛蟹のお刺身が食べられるお店を探して旅行に出かけます。家族にも食べさせたくて関東でも毛蟹のお刺身を扱っているところがないか調べたりしました。
色々調べているうちに赤坂に「東京ジョーズ」という蟹料理が自慢のお店がある事を知り、友達と何回か行った事があります。
アメリカに本店があるシーフードレストランで、雰囲気もよく、ストーンクラブという日本ではなじみの薄い蟹が売りのお店です。
ストーンクラブもその他の料理も美味しいのですが、ここではソフトシェルクラブという蟹料理がとても美味しく、外側はカリッと、中は柔らかくジューシーに揚げてあり、ビールと一緒に頬張った記憶があります。
こちらのお店は既に閉店してしまっているのですが、ソフトシェルクラブは以前より知名度が上がり、メニュー化しているお店もあるので、見つけるとつい頼んでしまいます。
蟹は比較的高級な食材で、主婦になった今ではそう家庭で頻繁に食べる機会もなく、不景気のせいか近所の「かに旬彩」も閉店し、違うお店に変わってしまいました。蟹が大好きな私にとって残念な限りです。
しかし実家は相変わらず蟹好きで、先週、北海道から毛蟹の浜ゆでを取り寄せていました。私と子供も夕飯に呼んでくれ、久しぶりに毛蟹を御馳走になりました。やっぱり蟹は美味しいですね。